La naturalización es el proceso mediante el cual una persona que ya es residente permanente (tiene “green card”) puede convertirse en ciudadano de Estados Unidos. Este trámite también se realiza ante USCIS.
En palabras simples, es el paso final en el proceso migratorio: pasar de residente permanente a ciudadano estadounidense.
¿Cómo funciona?
Para solicitar la naturalización, generalmente se presenta el formulario N-400. Durante el proceso, el gobierno revisa:
- El tiempo que has sido residente permanente
- Tu presencia física en Estados Unidos
- Tu historial (incluyendo antecedentes)
- Tu conocimiento de inglés y educación cívica
- Una entrevista y examen
Formas principales de calificar para naturalización:
1. Por tiempo como residente (regla general)
- Haber sido residente permanente por 5 años
2. Por matrimonio con ciudadano/a
- Haber sido residente permanente por 3 años
- Estar casado/a y viviendo con un ciudadano/a
3. Por servicio militar
- Personas que han servido en las Fuerzas Armadas de EE.UU.
- Puede haber beneficios o procesos más rápidos
4. Casos especiales
- Personas con discapacidades (exenciones de examen)
- Adultos mayores (reglas especiales para el idioma)
Requisitos básicos:
- Tener al menos 18 años
- Ser residente permanente
- Tener “buen carácter moral”
- Cumplir con el tiempo requerido
- Pasar el examen de inglés y civismo (con algunas excepciones)